玉井夕海がパーソナリティをつとめるTOKYO FMの番組「サステナ*デイズ」。“子どものあした 大人のきょう”をテーマに、子どもたちが安心して暮らせる未来のために、「SDGs(エスディージーズ:持続可能な開発目標)」の考えを軸にした“新しい毎日”を提案します。
8月18日(木)放送のテーマは「3Rのなかに探すSDGs」。この日はスチール缶リサイクル協会の中田良平さんをゲストに招き、スチール缶の特性やリサイクル方法などについて伺いました。
(左から)玉井夕海、中田良平さん
◆スチール缶の特長とは?
スチール缶とは、胴体の部分や蓋などの主な部分が鉄でできている金属製の容器のこと。コーヒーやジュースなどの飲料が入った缶をイメージしやすいですがそれだけではなく、魚や果物の缶詰など、さまざまな食品の缶詰の容器として幅広く利用されています。ほかにも“一般缶”と呼ばれるクッキーや海苔などの容器や、業務用食品などに使われる”18リットル缶”(一斗缶)もスチール缶の仲間です。
スチール缶の特長は、強度があり、外部の力や作用から内容物を守る性能が優れているところです。落としたりぶつけたりして衝撃を与えても、割れたり、穴が開いたりすることがありません。さらに、熱にも強いので火に近づけたり、熱湯に浸けたりしても溶けたり変形しないのも特長です。
中田さんは「ほかにも密封性が高く、外部からの空気やガス、水、光、カビなどの微生物を完全に遮断するので、冷蔵や冷凍をしなくても飲料や食品を常温で長期間保存することが可能」と説明。災害に備える備蓄用食品の多くがスチール缶の缶詰なのは、このような理由があると言います。
◆鉄は国内で循環する資源
ほかにもスチール缶は“使用後の容器は効率的にリサイクルできる”という特長があります。
家庭などから集められたスチール缶は、まず自治体の資源化センターなどに運ばれます。スチールの素材である鉄は磁石にくっつくため、磁力選別機と呼ばれる機械でスチール缶だけを容易に集めることができ、そのまま圧縮されて“Cプレス”という品質の高い鉄スクラップになります。
Cプレスは最寄りの製鉄工場に運ばれ、他の鉄スクラップ素材や銑鉄(せんてつ)と呼ばれる鉄鉱石から取り出した鉄と一緒に溶かされて、再び鉄に戻されます。そこから、スチール缶や自動車、家電製品、鉄骨・鉄筋といった建設資材など、さまざまな鉄製品に生まれ変わります。
「Cプレスは、海外に輸出されることはなく国内で資源循環がおこなわれています。資源の少ない日本で、国内にある資源を最大限有効に活用するのは非常に大事なこと」と中田さん。
また、リサイクルして鉄を作ることにより、天然資源から鉄を作る場合と比べてCO2の発生を約3分の1に減らすことができ、エネルギー消費量も約70%削減することができるため、「鉄をリサイクルするのは環境に対しても非常に大事なことだと思います」と声を大にします。
◆子どもたちに伝えたいこと
営利目的ではなく、社会貢献を目的として活動する「スチール缶リサイクル協会」は、1973年に「あき缶処理対策協会」として設立。スチール缶の材料を作る製鉄会社とスチール缶を製造する製缶会社をつなぐ商社を会員とし、使用済みスチール缶の散乱防止・環境美化と分別排出・分別収集、再資源化の推進に取り組んでいます。
1973年当時は、観光地などでのあき缶の散乱やスチール缶をはじめとする不燃ごみの急増による埋め立て地のひっ迫が社会問題となっていました。協会では、当初から各自治体や消費者、事業者、学識経験者との連携協働で、散乱対策・分別システムなどの調査研究・実験・テストに地道に取り組み、今日の回収・リサイクルシステムの確立に至っています。
最後に中田さんは、今を生きる子どもたちに伝えたいこととして「鉄は人間の社会や生活を支える重要な素材。磁力を使って簡単にリサイクルができ、CO2の排出やエネルギー消費を大幅に節減しながら、鉄製品なら何にでも、何度でも生まれ変わることができます」と力説。
また、“リサイクルの優等生”的な側面はもちろん、“密封性の高さ”や“熱や衝撃への強さ”などの特性をもっと知ってほしいと話し、「飲料や食品などの内容物を長期間守ることができる、すぐれた容器であり、そして使い終わったあき缶は決してごみなどではなく、資源なんだということを伝えていきたい」と呼びかけました。
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聴取期限 2022年8月26日(金)AM 4:59 まで
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<番組概要>
番組名:サステナ*デイズ
放送日時:毎週木曜 11:30~13:00
パーソナリティ:玉井夕海
番組Webサイト:
https://www.tfm.co.jp/sustaina/